Douglas C-47 Skytrain (Dakota Mk I)

Provavelmente uma das aeronaves mais conhecidas de todos os tempos, seja como um avião comercial ou um avião militar, o Douglas C-47 Skytrain evoluiu da aeronave DC-3, que introduziu novos níveis de velocidade e conforto para as viagens da década de 30. Ele voou pela primeira vez no dia 17 de Dezembro de 1935 como uma aeronave comercial. O C-47 não havia sido encomendado pela Força Aérea Americana até 1940. O C-47 tinha motores radiais Pratt & Whitney R-1830 no lugar dos motores Wright Cyclones utilizados nos aviões DC-3. 93 C-47 foram produzidos antes de iniciar-se a produção do modelo C-47A que tinha 24V(volts) no sistema elétrico ao invés de 12V que eram utilizados nos C-47, um total de 4.931 C-47A foram produzidos. Compressores para altitudes elevadas e motores R-1830-90 foram introduzidos nas aeronaves C-47B cuja intenção era que operarassem no sul da Ásia Oriental.

Alunos da escola de paraquedismo em Fort Benning na Geórgia sobem em um Dakota Mk I para treinamento de saltos.

  

Muitas variantes foram produzidas sob designações diferentes, dos quais o C-53 Skytrooper era o mais importante, sendo uma aeronave padrão para propósitos militares. A produção durante a guerra dos C-47 alcançou o número de 10.048 aeronaves, mais 2.700 produzidos na União Soviética com o nome de Lisunov Li-2. Foi também produzido no Japão sob o nome de L2D. Na Força Aérea Americana o C-47 virou a aeronave padrão para rebocar planadores e realizar transportes durante 1942 e os anos seguintes, sendo utilizado em grande número por forças aerotransportadas durante a guerra. Mais tarde, durante a guerra, alguns 1.895 Dakotas serviram junto de 25 esquadrilhas da RAF (Royal Air Force). O Dakota Mk I correspondia ao C-47, o Dakota Mk II ao C-53, o Dakota Mk III ao C-47A e o Dakota Mk IV ao C-47B. Em 1961, a Força Aérea Americana ainda tinha 1.000 C-47 em seu inventório e eram também utilizados pela Marinha Americana sob o nome de R4D. 

Especificações do Douglas C-47 Skytrain (Dakota Mk I)

Tipo: avião de transporte para três tripulantes e 27 passageiros
Motor: dois motores radiais Pratt & Whitney R-1830-92 de 14 cilindros desenvolvendo 1.200hp Performance: velocidade máxima, 370km/h; sobe até 3.048m em 9,6 minutos; teto de serviço 7.315m; alcance 2.575km
Peso: vazio 8.255kg; 11.793kg de peso máximo na decolagem
Dimensões: 29,11m de envergadura; 19,43m de comprimento; 5,18m de altura; 91,69m² de área da asa
Armamento: nenhum